Per un cristiano tornare in Terra Santa è sempre una grande emozione. È un ritorno alle proprie origini: là dove tutti siamo nati. L'emozione però si trasforma spesso in sofferenza nel vedere i contrasti che ancora esistono e che ampliano nei sentimenti i muri materiali che ormai circondano tutti i Territori palestinesi. L'abitudine al conflitto latente l'hanno sperimentata direttamente i dieci componenti del gruppo dei settimanali cattolici, guidato dal presidente della Federazione, Francesco Zanotti, quando a Betlemme si sono trovati a pochi passi dagli scontri nei pressi della Tomba di Rachele tra giovanissimi palestinesi e militari israeliani. Da una parte lancio di sassi e incendio di bidoni, dall'altra cariche con lacrimogeni e spari, in una giornata che ha registrato due diversi attentati con morti, a Tel Aviv e in Cisgiordania, per la cosiddetta «Intifada dei coltelli».

Ma mentre il manipolo di giovani di Betlemme si scontrava con i soldati della Stella di David, poco metri più in là, a parte il traffico impazzito, la vita si svolgeva regolarmente e il suk era affollato come ogni pomeriggio. «Fa parte del nostro quotidiano», ammette con naturalezza chi in questa Terra ci vive anche se non ci è nato come Vincenzo, laico fidei donum di Mazzara Del Vallo che qui ha pure trovato moglie e ora ha due gemelli. O come «abuna Mario», ovvero don Mario Cornioli, sacerdote della diocesi di Fiesole, ma originario di Sansepolcro, che ha accompagnato il gruppo anche nella visita a Gaza del giorno precedente.